Bloemfontein

Bloemfontein is een echte provinciestad: vrij rustig. Je gelooft bijna niet dat hier ruim een half miljoen mensen wonen. Vrijwel geen verkeersopstoppingen, geen gehaaste mensen, geen herrie en geen hectisch zakencentra. Toch zal hier tijdens het WK Voetbal verandering in komen, want dan zal de stad ondanks de winter bruisen van jawelste. Er zijn maar weinig steden op de wereld zo gek van sport als deze enclave aande rand van het Karoo.

Naval Hill en the Orchid House

Een spectaculair uitzicht over Bloemfontein heb je vanaf Naval Hill. Het is geen zware beklimming, en vanaf dit punt kun je genieten van een prachtig uitzicht en zal je aanschouwen hoe groen de stad eigenlijk is. Bloemfontein is een vruchtbare oase, in de verder over het algemeen droge binnenlanden van Zuid Afrika.

Liefhebbersvan Flora & Fauna kunnen een bezoek aan het Orchid House niet missen. Gelegen aan de voet van Naval Hill, vind je hier duizenden orchideeën waar je versteld van zal staan. Echte liefhebbers lopen nog even door richting de rozentuin in de stad zelf en richting de Botanical Gardens aan de rand van de stad.

ANC

Gezien Bloemfontein de juridische hoofstad is van Zuid Afrika, vindt je hier het hoogste gerechtshof. Het heeft Bloemfontein structureel een belangrijke plek in de Zuid-Afrikaanse geschiedenis gegeven. Tevens zag de huidige regeringspartij African National Congress (ANC) het licht in Bloemfontein. In 1912 werd het ANC opgericht als protestbeweging tegen de achterstelling van zwarten in de toenmalige Unie van Zuid-Afrika.

Toen in 1948 officieel het racistische systeem van apartheid werd ingevoerd, veranderde deze protestgroepering in een verzetsbeweging. Na de afschaffing van apartheid in 1994 groeide het ANC fors uit tot de grootste politieke partij die sindsdien alle presidenten van het land leverde. De partij kan bij verkiezingen rekenen op meer dan zestig procent van de stemmen.

Concentratiekamp

Een minder mooi feit uit de geschiedenis van Bloemfontein, is het gegeven dat het ook de geboorteplaats van het concentratiekamp is. In 1900 bouwden de Britten tijdens de Tweede Boerenoorlog een straf c.q. gevangeniskamp dat later  de grootste inspiratiebron van Adolf Hitler zou vormen voor de concentratiekampioen in Nazi-Dutisland. In totaal verrijsden er in het jaar 1902 maarliefst 45 concentratiekampen in Zuid Afrika.

Het waren de Engelsen die de gevangen genomen Afrikaner Boers opsloten in deze kampen, alleen of zelfs gezamelijk met hun vrouwen, kinden en zwart personeel. Binnen een kort tijdsbestek van slechts 2 jaar vonden ruim 26.000 mensen de dood. Slechts een handjevol mensen overleefden dit verschrikkelijke kamp.

Voetbal in Bloemfontein

De eerste bal die ooit werd getrapt in Bloemfontein staat op de naam van ons eigen volk. Nederlandse Voortrekkers trokken het eerst weg uit de Kaap en gingen op zoek naar een nieuw leven in het binnenland van Zuid Afrika. De introductie van de sport in de nieuw opgerichte Oranje Vrijstaat sloeg aan onder het zwarte deel van de bevolking.

Voetbal is ten alle tijden een belangrijke rol blijven spelen in Bloemfontein. Het plaatselijke Bloemfontein Celtics (toevallig ook in het groen-wit gekleed) dingt zelden mee voor de prijzen in de nationale competitie, maar toch is er in Zuid Afrika vrijwel geen fanatiekere aanhang te vinden. Alle strijdliederen die door de fans worden gezongen zijn beroemd in het hele land.

Loch Logan

Het stadion in Bloemfontein, Free State Stadium, ligt dichtbij het centrum van de stad. Het uitgaanscentrum van Bloemfontein ligt zelfs letterlijk om de hoek. Het grote horecomplex langs het meer in de Kingspark Zoological Gardens. Vanuit de restaurants en bars in Loch Logan ben je bovendien zo in het historische centrum van Bloemfontein aan de President Brand Street. Of je daar meteen heen wilt na een mooie voetbaloverwinning is natuurlijk maar de vraag. Dikke kans dat je Loch Logan die avond niet uitkomt, gezien het feest hier tot in de late uurtjes door zal knallen!

Boek direct je hotel in Bloemfontein. Klik hier!